23 mars 2011
CONFERENCE
IKAROS : Le premier voilier interplanétaire

En 2010, une équipe japonaise de l'ISAS/JAXA déployait en direction de la planète Vénus le voilier voile solaire IKAROS, qui utilise pour naviguer les ressources du Soleil : la gravitation et le rayonnement de sa lumière. Le 23 mars 2010 au Palais de la Découverte, l'U3P avait l'honneur d'accueilir le professeur Junichiro Kawaguchi, architecte du projet IKAROS. Retrouvez sur ces pages l'enregistrement de cette conférence : > Enregistrement et restranscription de la conférence, > Clip de présentation de la mission IKAROS, > Article de Guy Pignolet

Lancée le 20 mai 2010 en même temps que la sonde Atsuki, le voilier IKAROS est la première voile solaire opérationnelle dans l'histoire de la conquête de l'espace, démontrant de manière innovante la possibilité de naviguer à la voile dans le Système Solaire.

IKAROS est une voile de forme carrée de 20 mètres de diagonale fabriquée avec un film polyimide de seulement 7,5 micromètres d'épaisseur. Des cellules solaires minces couvrent 10 % de sa superficie pour fournir l'énergie de bord, et des portions de la voile sont couvertes de cristaux liquides pour générer une poussée variable et contrôler l'orientation de la voile par rapport au Soleil. Au centre de la voile se trouve une capsule d'un mètre de diamètre qui contient tous les autres composants du satellite, notamment l'électronique de commande. Le voilier IKAROS a une masse totale 315 kg dont 15 kg pour la voile elle-même.

Pour célébrer cet exploit historique, le Professeur Junichiro Kawaguchi, de l'agence spatiale japonaise ISAS/JAXA animait le 23 mars 2011 au Palais de la Découverte une conférence organisée par l'Union pour la Promotion de la Propulsion Photonique (U3P) et Universcience, l'établissement public de la Cité des Sciences et de l'Industrie et le Palais de la Découverte.